陈鸿烈，1943年6月7日出生于上海，他出演过无数经典影视剧，尤其是吕颂贤版《笑傲江湖》左冷禅一角尤为经典；陈鸿烈还是不老女神潘迎紫的前夫，一生风流，武侠影后郑佩佩更为其倾倒，但因为四处拈花惹草最终导致他与潘迎紫8年婚姻终结；本该是人生赢家的他却因经商失败，重回娱乐圈，最终因劳累过度猝死片场。
陈鸿烈的故事要从这部号称中国新派武侠的开山之作《大醉侠》说起，《大醉侠》是著名导演胡金铨客栈三部曲的第一部，其他两部也超级经典，分别是《龙门客栈》跟《迎春阁之风波》。凭借此片，胡金铨才与张彻并称新武侠电影的“绝代双骄”。
此片有很多创新，绝对可以在中国影史中留下自己的印记。
为了拍摄效果，胡金铨找来韩英杰指点动作，为此诞生了武术指导这个新职业。
在邵氏跑了2年龙套的陈鸿烈第一次挑大梁，在《大醉侠》中饰演了大反派玉面虎，为了突显角色的个性，陈鸿烈非常创新把脸化妆得超级白，把人物演绎得非常冷血。
可以说是这部剧让陈鸿烈与郑佩佩一夜成名，而此后红极一时的潘迎紫只在影片中跑了一个龙套演了一个无名女兵。
陈鸿烈的风流成性也在这个时候暴露无疑，他在拍戏期间，同时与郑佩佩和潘迎紫交往，游走于2位大美女之间，最终，郑佩佩受不了陈鸿烈的花心，在事业最巅峰的时候退出娱乐圈，远嫁美国。
1972年，陈鸿烈正式迎娶潘迎紫。陈鸿烈与潘迎紫的婚礼及其豪华，震惊了整个娱乐圈。
劳斯莱斯车队，加上铺天盖地的玫瑰花，光潘迎紫的婚纱就花费5000元，当时的5000元可以买一栋房子了。
不过婚后，陈鸿烈依然没有改掉花心的毛病，四处拈花惹草，导致这段婚姻只维持了8年最终以离婚收场。
离婚后，陈鸿烈与比自己小19岁的徐世荣结婚，婚后育有一男一女。
而前妻潘迎紫则到处向媒体吐苦水，披露陈鸿烈的花心，最终导致陈鸿烈被影视圈集体封杀，无戏可拍的他只好做起生意，可惜时运不济，接连亏损不说，更被歹徒绑架，收了160W赎金后才将其释放。
兜兜转转，陈鸿烈还是冲回娱乐圈加盟TVB，这次回归，他给大家带去了不少经典的影视作品。比如《笑傲江湖》、《少年方世玉》、《金枝欲孽》、《胭脂水粉》、《火舞黄沙》、《汇通天下》、《珠光宝气》、《毕打自己人》等等。
不过TVB是出了名的低薪酬，陈鸿烈在去世之前的底薪是2600元，66岁的他为了养家，经常要一周工作超过70个小时，这也为他的去世埋下了隐患。
2009年11月24日，在片场，陈鸿烈心脏病突发昏迷导致不治去世，终年66岁。其妻儿曾向TVB追讨抚恤金赔偿，但是TVB方面却拒绝发放。
