十年前一部《潜伏》让祖峰被观众熟知。十年后，祖峰再度“潜伏”，成为《面具》中最亮眼的一笔。
《面具》故事发生在1949年，潜伏在哈尔滨十年的国民党特务李春秋（祖峰饰）于平淡生活中被上级唤醒，除了要如履薄冰般执行残酷任务，他还不得不承受来自同事丁战国（侯勇饰）的怀疑与试探、面对来自妻子（梅婷饰）的不解与争执，由此落入内外交困的窘境，在特务身份和亲人间辗转挣扎。《面具》从一个特殊的人物视角出发，在还原大时代的同时，将人物面对极限境遇时的挣扎、纠结与痛苦描摹得淋漓尽致。
与《潜伏》中阴狠、心机深重的李涯不同，《面具》中的李春秋更像是一个“现代人”，有信仰抉择的矛盾，也有作为中年人的焦虑与痛苦。《面具》制片人张海东表示，李春秋其实就是活在我们身边的人，“那些带有中年危机的活生生的人”，“我想所有观众都会有特别强烈的感同身受的感觉。虽然发生在那个年代，但面对他的事业、家庭、情感，面对压力时的困惑和纠结，会与自己时下的东西相吻合，不会有太多的游离感和距离感。”
在这部男性居多的谍战戏中，梅婷饰演的姚兰连接起了剧中主要人物的情感线，成为李春秋摘下“面具”，寻求内心平静之路上不可或缺的助推器。尽管有看似美满的家庭和懂事可爱的儿子，但李春秋对她而言，却像是一个谜，缺少生气，缺乏情趣。她的中年危机，来自与丈夫情感上的隔膜与疏离，来自对丈夫身份的不解与陌生。也正因此，情感上的压抑迫使她选择出轨来填补情感上的缺失，揭开了她温柔贤惠面具之下内心的痛苦与不甘。
在《面具》中，侯勇饰演的丁战国是一名“坚强隐忍的公安干警”，办案得力，行事果决。但在这一层正直坚毅的面具背后，却隐藏着重大的秘密，堪称剧中最大的反转和颠覆。除了是一位心思缜密的公安干警，侯勇饰演的丁战国还是一位疼爱女儿的父亲，同时更是一位渗透在公安系统中的保密局高级特务。身负多重身份的他在正直与阴险、隐忍与狠戾中不断切换、不断挣扎。他有着精准敏锐的嗅觉和直觉，出手果决、心思缜密，一面精妙布局抓捕特务，一面却在暗地里策动着惊天动地的“黑虎计划”。
总制片人张海东强调，之所以选择侯勇出演这一复杂的角色，正是看中了他正直憨厚的外表与角色反转后所形成的强戏剧性：“侯勇和角色高度契合，会觉得这个人物真实可靠。他并没有把人物的心机演出来，但看到最后就会发现，原来之前的每一场戏，都是有梗、有结、有铺垫在。” 而侯勇则在创作时充分发挥自己的形象特长，将丁战国身上的铺垫与反转完美地融入剧本伏线千里的设计中，将丁战国的多面性完整地展现在了观众面前。“不看到最后一集，你绝对不可能猜到最后的真相。”对于《面具》的剧情，侯勇这样总结说。
