BBC报道，伦敦卫生与热带医学院流行病学教授大卫 · 海曼（David Heymann）表示，他们关注到了来自麻省理工学院的一项研究，该研究显示，人们的咳嗽可以将病毒传播6米，而打喷嚏可传播长达8米。
大卫 · 海曼说，这项研究表明咳嗽和打喷嚏产生的飞沫可能比原先想象的还要传播得更远。如果这些证据得到支持的话，那么戴口罩可能与保持社交距离同样有效，甚至更有效。大卫 · 海曼同时是世卫组织传染病战略和技术咨询小组主席。
他表示，世卫组织正在对麻省理工学院和其他机构的新研究进行评估，将在未来几天内举行会议讨论是否修改关于戴口罩的建议。
喷嚏的高速视频成像，绿色为较大液滴的轨迹，红色则是小液滴。小液滴在云雾中可被裹挟传播得更远，甚至进入房间的通风系统。图片来源：MIT
世界卫生组织当前的建议是，与任何咳嗽或打喷嚏的人保持至少1米的社交距离，以避免感染的危险，而英国、美国建议应保持至少2米的社交距离。
BBC报道称，这个研究或许意味着，社交疏离的安全距离可能需要调整。然而要保持6米或8米的社交距离显然不切实际。
4月2日，《自然》杂志发表的一项德国研究称，在对德国9例新冠肺炎成年患者进行分析后发现，新冠病毒在感染初期，上呼吸道有大量病毒复制和脱落，也就是说，患者上呼吸道复制活跃，病毒可能在症状出现后的第一周内 “排毒” 水平较高。其中2名早期肺炎症状患者在症状出现10天后，其痰液中仍持续有大量病毒脱落。症状消失后，痰液中仍能检测到病毒核酸。这也印证了此前学者发现的 “轻症患者具有传染性” 的结论。
此论文发表后，有媒体认为，这或许暗示，应该佩戴口罩来防止轻症患者传染。然而也有观点认为，日常生活中保持社交距离有积极意义，而戴口罩不能代替保持社交距离。
大卫 · 海曼警告说，必须正确佩戴口罩，并在鼻端加封口；如果口罩变得潮湿就要弃掉，因为病毒颗粒可以通过；人们必须小心地将其取下，以免污染手。特别需要注意的是，长时间佩戴口罩会导致人们对上述建议变得麻木。世卫组织总干事谭德塞表示，在关于在社区内使用口罩的争论仍在继续之际，世卫组织建议生病的人和照顾他们的人戴医用口罩。世卫组织将继续收集所有相关证据，并继续评估可否更广泛使用口罩在社区中控制新冠病毒传播的问题，“坚定不移地基于最佳的科学证据，在没有恐惧或偏袒的情况下保护所有人的健康。”
